Calculando el paso de la ISS…
No se ha podido pintar el viaje (tu navegador no tiene 3D o no ha llegado la órbita de la ISS). Lo que verías: la raya de la ISS cruzando tu cielo y, desde fuera, que cuando tú ya estás de noche a ella todavía le da el Sol.
Si ves una luz que cruza el cielo en pocos minutos, sin parpadear y sin hacer ruido, no es un avión: es un satélite. La más brillante de todas es la Estación Espacial Internacional (ISS), y se puede saber de antemano cuándo pasa.
¿Por qué solo se ve al anochecer o al amanecer?
Qué está pasando
La ISS no tiene luz propia: brilla porque le da el Sol, como a la Luna. Para verla hacen falta dos cosas a la vez: que tú ya estés a oscuras y que ella, a 400 km de altura, siga al sol. Eso solo pasa durante una o dos horas después de anochecer y antes de amanecer. A medianoche, casi siempre va por la sombra de la Tierra y no se ve, aunque pase justo por encima.
- Se apaga de golpe. Si a mitad de cielo se vuelve rojiza y desaparece en dos o tres segundos, acaba de entrar en la sombra de la Tierra: es su atardecer.
- En verano, toda la noche. Alrededor de junio, en España y más al norte, el Sol queda tan poco por debajo del horizonte que la ISS puede verse a cualquier hora (a medianoche, hacia el Norte), varias veces por noche.
- Pasa por rachas. Durante unos días se ve casi cada noche; luego, una o dos semanas sin pasos visibles, porque cruza tu cielo de día.
¿Qué es eso que se mueve?
Qué está pasando
La pista está en cómo se mueve y si parpadea. Un avión lleva luces que se encienden y se apagan; un satélite no lleva ninguna: solo refleja el Sol, así que brilla sin parpadear y sin hacer ruido. Una estrella fugaz no es nada de eso: es un grano de polvo que arde al entrar en el aire, y dura menos de un segundo.
¿Por qué los Starlink van en fila y luego no?
Qué está pasando
Un cohete suelta de golpe unas decenas de satélites (entre 20 y 60), muy juntos y a poca altura. Los primeros días cruzan el cielo en fila, como un tren de luces, y brillan mucho. Luego cada uno enciende su pequeño motor y sube poco a poco hasta su sitio: se separan, se alejan y giran sus paneles para reflejar menos. A las pocas semanas ya no se ven en fila, y casi ninguno a simple vista.
¿Verdad o mito?
Toca cada frase para ver la respuesta.
La Estación Espacial se ve a simple vista
Verdad. Brilla más que cualquier estrella (en sus mejores pasos, casi como Venus) y se ve incluso desde el centro de una ciudad. No hacen falta prismáticos: con ellos, de hecho, cuesta seguirla.
Los satélites llevan luces
Mito. No llevan ninguna que se vea desde aquí: brillan porque les da el Sol. Por eso no parpadean y por eso se apagan al entrar en la sombra de la Tierra. Lo que parpadea en rojo y verde es un avión.
En la ISS no hay gravedad
Mito. A 400 km la gravedad es casi tan fuerte como aquí (un 89 %). Los astronautas flotan porque la estación está cayendo sin parar: va tan deprisa de lado que nunca llega al suelo. Eso es estar en órbita.
Desde el espacio se ve la Gran Muralla China
Mito. Es muy larga pero estrecha (unos 6 metros) y del color del terreno. Desde la ISS, a simple vista, los astronautas no la distinguen; se ven mucho mejor las ciudades de noche, las carreteras grandes y los aeropuertos.
Para llevarte
- Si no parpadea y cruza en unos minutos, es un satélite. Si además brilla más que cualquier estrella, es la ISS.
- Búscala al anochecer o al amanecer, nunca a medianoche (salvo en verano).
- Mira antes la hora y por dónde sale. Pasa a su hora exacta: unos minutos tarde y te la pierdes.
Cuándo pasa por encima de ti
En Cielo Hoy te avisa del próximo paso de la ISS y te dice por dónde mirar.
Esta noche
Mira en Cielo Hoy a qué hora es noche cerrada hoy en tu ciudad y qué se ve.